引起急性尿道炎的原因有不良生活习惯和嗜好(手淫习惯、房事过度、抽烟饮酒、穿过紧内裤等)，不洁性(夫妻)生活(主要是淋球菌、非淋球菌、支原体、衣原体等致病微生物入侵尿道)，机械或化学刺激引起(尿道内器械检查，留置导尿管)等。
慢性尿道炎在临床上是难治愈的疾病，在慢性尿道炎发病初期治疗不规范，并造成细菌耐药，疗效不佳，导致急性尿道炎持续发生、久治难愈。部分尿道炎患者可因疗法的缺陷，使细菌进入潜伏感染状态，导致尿道炎复发。若病情反复，长期炎性损害，给尿道炎的治疗带来影响，使得临床治疗疗效不佳，治疗更加困难。
慢性尿道炎患者尿道外口会因为炎症出现瘢痕收缩的现象，会让尿线变细，出现小便不畅的情况，但是因为尿路刺激多数都不是很明显。急性尿道炎患者小便的时候尿道会有烧灼痛、尿频尿急的情况出现，在尿道口会有很少量的浆液性分泌物，病重的患者还可能发生尿道抽筋的情况。
