骨髓炎是个广泛的概念，无特指，临床上讨论骨髓炎时，要具体到时哪一种骨髓炎，因为其临床特点是不甚相同的。临床上可分为以下五大类：
1、硬化性骨髓炎：硬化性骨髓炎表现为一段骨干或整个骨干的进行性、广泛性增生和硬化的炎性改变。因炎性反应的刺激，导致骨髓腔内发生广泛纤维化、甚至骨髓腔消失，血液循环发生障碍，有窦道形成等。
2、急性血源性骨髓炎：急性血源性骨髓炎是化脓菌由身体其它部位的感染灶进入血流传播并定位于骨组织而引起的炎症。它的病理特点是骨质破坏、坏死和反应性骨质增生同时存在。80%以上是由金黄色葡萄球菌引起的。
3、慢性血源性骨髓炎：慢性血源性骨髓炎一般是由于急性血源性骨髓炎治疗不当或延误治疗而发生的结果。它有典型的急性血源性骨髓炎的病史，死骨、死腔、窦道的形成。
此外，还有创伤后骨髓炎、局限性骨脓肿。
