肥胖的分类方式有好几种，现代医学根据病因一般将肥胖分为单纯性肥胖和继发性肥胖。
1、单纯性肥胖：根据临床上的主要表现，无明显神经-内分泌代谢紊乱的病因可寻，但伴有脂肪，糖代谢调节过程障碍，此类肥胖最常见。
体制性肥胖（幼年起病型肥胖），有以下特点：肥胖家族史；自幼肥胖，从出生后半岁左右起由于营养过度而肥胖直至成年；呈全身性分布，脂肪细胞呈增生肥大。儿童期特别10岁以内保持正常体重甚为重要。
营养性肥胖（成年起病型肥胖），亦称获得性（外源性）肥胖。特点为：起病于20--25岁，由于营养过度而肥胖；或体力活动减少或因某种原因需长期卧床休息，热量消耗少而引起肥胖；脂肪细胞单纯肥大而无明显赠送；饮食控制盒运动疗效较好，胰岛素的敏感性经治疗可恢复正常。
以上两种肥胖，统称单纯性肥胖，特别是城市中20--30岁妇女多件，中年以后的男性女性也有自发性肥胖倾向，绝经期妇女更易发生。体制性肥胖，也可再发生获得性肥胖，而成为混合型肥胖。
2、继发性肥胖：继发于神经-内分泌代谢紊乱基础上，也可由外伤或服用某些药物所引起。这种肥胖仅是患者出现的一种临床症状表现。治疗应以处理原发病为目标，如下丘脑病，垂体病，甲状腺功能减退，性腺功能减退等病症。
就中医针灸减肥而言，单纯性肥胖最为适合，效果也最好。继发性肥胖要针对原发疾病治疗，同时控制饮食，加强运动锻炼，再配以中医调理，也能取得效果。
